123Berita – 08 April 2026 | Semarang, kota pelabuhan bersejarah di pesisir utara Jawa Tengah, tak hanya terkenal dengan keraton dan batik, tetapi juga menyimpan harta kuliner yang telah menjadi magnet wisata kuliner. Salah satu yang paling dibicarakan akhir-akhir ini adalah Ayam Goreng Sayangan, sebuah hidangan ayam goreng yang telah melewati generasi dan kini menjadi incaran para pecinta kuliner digital, termasuk YouTuber terkenal Nex Carlos.
Nex Carlos, kreator konten yang dikenal dengan gaya humor dan eksplorasi kuliner, menampilkan Ayam Goreng Sayangan dalam salah satu video terbarunya. Dalam video itu, ia menekankan betapa renyahnya kulit ayam, kelezatan bumbu kuning yang meresap, serta aroma harum yang langsung memancing selera. Reaksi spontannya—mata berbinar, senyum lebar, dan komentar “Wajib coba!”—menyulut antusiasme penggemar di seluruh Indonesia.
Ayam Goreng Sayangan tidak sekadar makanan, melainkan warisan kuliner yang berakar kuat pada tradisi pasar tradisional Semarang. Dikenal sejak era 1970-an, warung yang menyajikannya biasanya berada di pinggir jalan atau dalam lorong‑lorong pasar. Metode penggorengan tradisional menggunakan minyak kelapa panas dan api arang menghasilkan kulit yang garing tanpa menghilangkan kelembutan daging di dalam. Bumbu kuning khas, yang terbuat dari campuran bawang merah, bawang putih, ketumbar, kunyit, dan sedikit jahe, memberi warna keemasan serta rasa yang gurih.
Popularitas Ayam Goreng Sayangan melambung drastis setelah video Nex Carlos ditayangkan. Sejak saat itu, laporan antrean panjang mulai bermunculan di media sosial. Beberapa warung bahkan melaporkan peningkatan penjualan hingga 40 % dalam seminggu pertama. Fenomena ini menggambarkan betapa kuatnya pengaruh digital terhadap pola konsumsi makanan tradisional.
Berikut beberapa alasan mengapa banyak orang rela menghabiskan waktu menunggu dalam antrean demi mencicipi Ayam Goreng Sayangan:
- Rasa otentik yang sulit ditiru: Kombinasi bumbu tradisional dan teknik penggorengan yang sudah teruji menghasilkan cita rasa yang belum ada duanya.
- Pengalaman nostalgia: Bagi warga Semarang, menyantap ayam goreng ini membawa kembali kenangan masa kecil di pasar-pasar kota.
- Pengaruh influencer: Rekomendasi Nex Carlos memberi validasi sosial, membuat para penonton merasa wajib mencobanya.
- Kesempatan berfoto: Warung-warum yang menata meja dengan gaya vintage menjadi spot Instagramable, menambah nilai estetika.
- Harga terjangkau: Meskipun popularitasnya naik, harga porsi tetap bersahabat, cocok untuk semua kalangan.
Tak hanya warga lokal, wisatawan dari luar kota juga ikut berbondong‑bongong. Banyak yang mengatur perjalanan khusus ke Semarang hanya untuk menelusuri jejak kuliner ini. Beberapa tur kuliner bahkan menambahkan “Rasa Sayangan” sebagai agenda utama, lengkap dengan panduan arah ke warung‑warung legendaris yang menyajikannya.
Namun, lonjakan popularitas juga menimbulkan tantangan. Beberapa warung melaporkan kekurangan stok bahan baku, terutama ayam segar dan bumbu khas, sehingga harus menyesuaikan jadwal produksi. Sebagai respons, pemilik usaha berkolaborasi dengan pemasok lokal untuk memastikan pasokan tetap stabil, sekaligus menjaga kualitas rasa yang telah menjadi identitas mereka.
Selain itu, muncul pula inovasi varian baru. Beberapa pedagang menambahkan topping keju leleh, sambal pedas khas Semarang, atau mengemas ayam goreng dalam bentuk paket makan siang lengkap dengan nasi, lalapan, dan kerupuk. Meskipun demikian, versi klasik tetap menjadi primadona, terutama bagi para purist yang menginginkan rasa asli tanpa tambahan modern.
Secara ekonomi, fenomena ini memberi dampak positif bagi sektor kuliner di Semarang. Penjualan makanan jalanan meningkat, lapangan kerja di sektor pengolahan dan penjualan makanan turut bertambah, dan citra kota sebagai destinasi kuliner semakin kuat. Pemerintah daerah pun mencatat peningkatan kunjungan wisatawan kuliner, yang berkontribusi pada pendapatan daerah melalui pajak restoran dan penjualan makanan.
Dalam perspektif budaya, Ayam Goreng Sayangan menjadi simbol kebanggaan lokal. Keberadaannya mengingatkan masyarakat akan pentingnya melestarikan resep turun‑turunan, sekaligus menunjukkan bagaimana tradisi dapat bersinergi dengan era digital. Saat video Nex Carlos menginspirasi generasi baru, warisan kuliner ini tetap hidup, terus dihidangkan di gerobak‑gerobak sederhana sekaligus menjadi bintang di layar ponsel jutaan penonton.
Kesimpulannya, fenomena antrean panjang demi Ayam Goreng Sayangan mencerminkan perpaduan antara rasa otentik, nostalgia, dan kekuatan media sosial. Dari sebuah warung kecil di Semarang hingga sorotan nasional, hidangan ini berhasil menembus batas geografis dan generasi, menjadikannya contoh nyata bagaimana kuliner tradisional dapat beradaptasi dan bersinar di era modern.
