123Berita – 05 April 2026 | Southampton berhasil menyingkirkan Arsenal dari perempat final Piala FA 2025/2026 dengan skor tipis 2-1 di St. Mary’s Stadium pada Minggu dini hari WIB. Kemenangan dramatis ini tidak hanya mengejutkan pendukung The Saints, tetapi juga menambah tekanan pada tim asuhan Mikel Arteta yang saat ini memimpin klasemen Premier League.
Sejak peluit pembuka, Southampton menampilkan permainan agresif, memanfaatkan kecepatan lini depan untuk menekan pertahanan Arsenal. Serangan balik yang dipimpin oleh penyerang muda Leo Scienza menjadi ancaman konstan, meski pada fase awal belum mampu mengubah peluang menjadi gol.
Poin pertama tercipta pada menit ke-35 ketika bek Arsenal Ben White gagal mengeksekusi umpan panjang. Ross Stewart menerima bola, mengontrolnya dengan tenang, lalu melepaskan tembakan keras yang tak dapat dibendung oleh kiper Arsenal, Kepa Arrizabalaga. Gol tersebut memicu euforia di antara suporter Southampton dan menempatkan Arsenal dalam posisi tertinggal sepanjang babak pertama.
Memasuki babak kedua, Mikel Arteta melakukan tiga pergantian sekaligus dalam upaya mengembalikan keseimbangan tim. Pada menit ke-68, perubahan taktik terbukti membuahkan hasil. Gabriel Magalhaes mengirimkan umpan terobosan kepada Kai Havertz, yang selanjutnya memberikan assist kepada striker asal Swedia, Viktor Gyokeres. Gyokeres mengeksekusi tembakan yang menyeimbangkan kedudukan menjadi 1-1.
Namun, momentum Arsenal terhenti ketika Gabriel Magalhaes harus dikeluarkan karena cedera, digantikan oleh William Saliba. Pergantian ini mengganggu ritme permainan Arsenal dan memberikan peluang bagi Southampton untuk kembali menguasai pertandingan.
Pada menit ke-85, pemain pengganti Southampton, Shea Charles, mencetak gol kemenangan. Charles menerima umpan, melesatkan tembakan tepat sasaran, dan mengamankan hasil akhir 2-1 untuk The Saints. Gol tersebut memastikan Southampton melaju ke semifinal Piala FA dan menambah impian meraih tiket playoff Championship.
Berikut susunan pemain yang memulai laga:
- Southampton: Peretz; Manning, Wood, Harwood-Bellis, Bree; Jander, Bragg, Scienza, Azaz, Fellows; Stewart.
- Arsenal: Kepa; Lewis-Skelly, Gabriel, Mosquera, White; Norgaard, Ødegaard, Martinelli, Havertz, Max Dowman, Gabriel Jesus.
Beberapa perubahan penting terjadi selama pertandingan. Southampton menggantikan Scienza dengan Edozie pada menit ke-71, serta menambah Larin pada menit ke-70. Di sisi lain, Arsenal melakukan substitusi pada menit ke-60 dengan mengganti Ødegaard oleh Maduke, serta menurunkan Gabriel Jesus untuk Gyokeres pada menit ke-60.
Kemenangan ini menjadi catatan penting bagi Southampton yang tengah berjuang meraih posisi playoff di Championship. Sementara bagi Arsenal, kekalahan ini menandai kegagalan kedua di kompetisi domestik musim ini, setelah sebelumnya kalah di final Carabao Cup melawan Manchester City. Tekanan pada Mikel Arteta semakin besar, mengingat performa tim di liga utama masih belum memuaskan.
Dengan tiket semifinal di tangan, Southampton akan melangkah ke Wembley dengan penuh keyakinan, berharap dapat menambah prestasi di ajang bergengsi tersebut. Bagi Arsenal, pertandingan selanjutnya menjadi ajang evaluasi untuk memperbaiki taktik dan mengatasi cedera yang mengganggu lini pertahanan.
Secara keseluruhan, laga ini menegaskan bahwa dalam turnamen knock-out, satu gol dapat mengubah nasib tim secara dramatis. Southampton menunjukkan keberanian dan konsistensi mental, sementara Arsenal harus kembali menata strategi mereka untuk mengatasi tantangan berikutnya.
