123Berita – 09 April 2026 | Pelatih Sporting CP, Rui Borges, menyatakan keyakinan kuat bahwa timnya mampu mengubah arah pertandingan ketika menjumpai Arsenal pada leg kedua perempat final Liga Europa yang akan digelar di London. Pernyataan tersebut muncul usai hasil leg pertama berakhir dengan keunggulan tipis bagi pihak lawan, yakni 2-1 di kandang Sporting. Borges menegaskan bahwa timnya telah melakukan evaluasi mendalam dan siap menampilkan respons positif yang dapat mengembalikan momentum di laga penentuan.
Leg pertama, yang berlangsung di Estádio José Alvalade, menyisakan banyak pertanyaan bagi para penggemar Sporting. Meskipun berhasil mencetak satu gol, tim Portugal tersebut harus rela menelan kekalahan tipis setelah Arsenal menambah dua gol di babak pertama. Namun, Borges menilai bahwa performa individu dan kolektif tim sudah menunjukkan tanda-tanda perbaikan. Ia menambahkan, “Kami belajar banyak dari kekalahan itu, terutama dalam hal transisi cepat dan penempatan posisi pemain di area pertahanan.”
Menjelang pertemuan di London, Borges menyoroti beberapa aspek taktis yang akan menjadi fokus utama. Pertama, peningkatan tekanan tinggi pada lini pertahanan Arsenal, yang selama leg pertama tampak menguasai penguasaan bola. Kedua, penyesuaian formasi menjadi 4-2-3-1 untuk menambah keseimbangan antara serangan dan pertahanan. “Kami ingin memanfaatkan ruang di sisi kanan lapangan, dimana pemain sayap kami sangat cepat dan mampu menciptakan peluang berbahaya,” ujar pelatih tersebut.
Sementara itu, Arsenal datang ke pertemuan dengan catatan impresif di Liga Europa, berhasil menembus babak semifinal dengan penampilan solid dari para bintang mereka, termasuk Pierre-Emerick Aubameyang dan Bukayo Saka. Namun, Borges yakin bahwa keunggulan bermain di kandang tidak akan menjadi faktor penentu. “Kami menghormati kualitas Arsenal, namun kami juga memiliki mentalitas juara yang tidak akan kami ragukan,” tegasnya.
Para pemain Sporting pun tampak bersemangat menyambut tantangan tersebut. Kapten tim, Pedro Gonçalves, menegaskan tekad seluruh skuad untuk mengembalikan kebanggaan klub. “Kami tidak akan menyerah pada skor pertama. Setiap menit di lapangan akan kami perjuangkan,” katanya dalam konferensi pers pra-pertandingan. Di sisi lain, Arsenal menyiapkan skuad yang hampir lengkap, meski harus mengandalkan rotasi karena kepadatan jadwal kompetisi domestik.
Analisis para pakar sepak bola mengindikasikan bahwa pertandingan ini akan menjadi pertarungan taktik antara dua manajer yang memiliki filosofi berbeda. Sementara Borges lebih mengedepankan permainan kolektif dan pressing, manajer Arsenal, Mikel Arteta, dikenal dengan gaya menyerang yang terstruktur dan penggunaan pemain muda yang energik. Kombinasi antara pengalaman Sporting dan kreativitas Arsenal diprediksi akan menghasilkan duel yang menegangkan.
Jika Sporting CP berhasil mencetak gol penting dan menahan serangan balik Arsenal, peluang untuk melaju ke semifinal Liga Europa menjadi lebih besar. Sebaliknya, kegagalan menutup celah defensif dapat membuat mereka tersingkir dari kompetisi. Oleh karena itu, setiap detail taktik, kebugaran pemain, serta keputusan keputusan di papan technical staff akan sangat menentukan hasil akhir.
Dengan dukungan para suporter yang selalu setia, baik di rumah maupun di luar negeri, Sporting CP berharap dapat menuliskan babak baru dalam sejarah klub. Rui Borges menutup pernyataannya dengan optimisme yang tinggi, “Kami datang ke London dengan satu tujuan: membalikkan keadaan, memberikan kebahagiaan bagi pendukung, dan melangkah lebih jauh di Liga Europa.”
