123Berita – 06 April 2026 | Jurgen Klinsmann, mantan pelatih timnas Jerman dan tokoh berpengaruh dalam dunia sepak bola, baru-baru ini menyoroti kegagalan Italia untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Menurutnya, akar masalah terletak pada sikap klub-klub Serie A yang enggan memberi peluang kepada pemain muda. Klinsmann mencontohkan dua talenta generasi baru, Ansu Fati Yamal dari Spanyol dan Jamal Musiala dari Jerman, yang meski berusia belasan tahun sudah menjadi andalan di level tertinggi. Jika mereka berwarga Italia, menurut Klinsmann, mereka kemungkinan besar akan terpaksa bermain di Serie B karena kurangnya kepercayaan klub-klub top Italia.
Fenomena ini bukan sekadar teori semata. Selama satu dekade terakhir, Serie A dikenal lebih memilih pemain berpengalaman atau bintang internasional yang sudah teruji, sementara akademi muda seringkali diperlakukan sebagai sumber tenaga cadangan yang tidak pernah diuji di lapangan utama. Praktik ini mengakibatkan banyak pemain berbakat terpaksa melanjutkan karier di liga kedua atau bahkan melamar ke luar negeri demi mencari waktu bermain. Dampaknya terasa jelas ketika tim nasional Italia gagal mengamankan tiket ke Qatar 2022 dan kini kembali tersingkir dari agenda Piala Dunia 2026.
Klinsmann menegaskan, “Jika Yamal atau Musiala adalah orang Italia, mereka tidak akan mendapatkan kesempatan di klub-klub Serie A yang paling berpengaruh. Mereka akan dipaksa menurunkan level ke Serie B untuk mendapatkan menit bermain, atau bahkan harus merantau ke liga lain.” Pernyataan tersebut menggugah banyak pihak, mengingat kedua pemain tersebut telah menunjukkan kualitas luar biasa di usia dini. Yamal, yang masih berusia 16 tahun, sudah tampil menonjol bersama Barcelona dan timnas Spanyol, sedangkan Musiala, 21 tahun, menjadi salah satu bintang utama Bayern Munchen serta timnas Jerman.
Ketidakpercayaan tersebut bukan tanpa alasan. Manajer dan pemilik klub Serie A sering mengkhawatirkan risiko kehilangan poin penting dalam kompetisi domestik dan Eropa jika menurunkan pemain yang belum terbukti. Namun, pendekatan ini menutup peluang pengembangan jangka panjang dan menghambat regenerasi tim nasional. Sejumlah observasi menunjukkan bahwa liga-liga lain, seperti Bundesliga dan La Liga, telah berhasil mengintegrasikan pemain muda ke skuad utama, sehingga meningkatkan kualitas kompetisi domestik dan menyiapkan talenta bagi tim nasional masing‑masing.
Beberapa klub Italia memang mulai menyalip tradisi tersebut. Atalanta, misalnya, dikenal dengan akademi produktif yang berhasil melahirkan pemain seperti Roberto Martinez dan Riccardo Calafiori, yang kini menjadi andalan timnas. Sassuolo juga menjadi contoh klub yang berani mengangkat pemain muda, memberikan mereka eksposur di Serie A. Namun, contoh-contoh ini masih menjadi minoritas dibandingkan dengan kebijakan konservatif yang diterapkan oleh raksasa seperti Juventus, Milan, atau Inter.
Solusi yang diusulkan Klinsmann meliputi perubahan struktural dalam kebijakan perekrutan pemain muda, peningkatan investasi pada akademi, serta pemberian insentif bagi klub yang menurunkan pemain berusia di bawah 21 tahun. Ia juga menyarankan adanya regulasi liga yang mewajibkan minimal satu atau dua pemain muda dalam starting eleven setiap pertandingan, mirip dengan kebijakan yang diterapkan di beberapa liga Asia. Langkah-langkah tersebut dapat menumbuhkan kultur kepercayaan pada generasi baru, sekaligus memperkaya pilihan taktik bagi pelatih.
Selain itu, Klinsmann menekankan pentingnya mentalitas perubahan di tingkat manajemen. “Tidak cukup hanya membangun fasilitas, harus ada perubahan mindset. Klub harus melihat pemain muda bukan sebagai beban, melainkan sebagai investasi jangka panjang yang dapat memberikan keuntungan kompetitif dan finansial,” ujarnya. Ia mencontohkan kasus klub Belanda, Feyenoord, yang berhasil menjual pemain muda dengan nilai tinggi setelah memberikan mereka eksposur di kompetisi utama.
Jika Italia ingin kembali bersaing di panggung dunia, perubahan paradigma ini tidak dapat ditunda. Tanpa dukungan konkret dari Serie A, talenta seperti Yamal dan Musiala—jika mereka berwarga Italia—akan terus terperangkap di level yang lebih rendah, mengurangi peluang mereka untuk mengasah kemampuan di kompetisi teratas. Dengan membuka jalan bagi pemain muda, Serie A tidak hanya memperkuat basis bakat domestik, tetapi juga meningkatkan daya tarik liga di mata sponsor dan penonton global.
Kesimpulannya, pernyataan Jurgen Klinsmann menggarisbawahi kebutuhan mendesak bagi sepak bola Italia untuk bertransformasi. Mengurangi ketergantungan pada pemain veteran dan memberi ruang bagi generasi muda dapat menjadi kunci untuk mengembalikan kejayaan timnas Italia di Piala Dunia 2026 dan seterusnya. Jika langkah itu diambil, bukan tidak mungkin Italia akan kembali menjadi ladang bakat yang menghasilkan bintang‑bintang kelas dunia, bukan sekadar pemain Serie B.
